Saanen leidet seit langem unter Autos und Lastwagen, die durch das historische Dorfzentrum brausen – vor allem in der touristischen Hochsaison. Die neue Strasse mit dem 280 Meter langen Tunnel entlastet das Dorfzentrum vom Durchgangsverkehr. Mit der Eröffnung der Umfahrungsstrasse ist nun Ruhe eingekehrt. An der Einweihungsfeier stellte die bernische Bau-, Verkehrs- und Energiedirektorin Barbara Egger-Jenzer fest, dass nun eine neue Epoche für das Dorf angebrochen sei. Sie rief die Einwohner Saanens dazu auf, ihr vom Durchgangsverkehr befreites Dorf zurückzuerobern.

Sowohl beim Einweihungsakt mit Reden, Alphornbläsern und einem historischen Postauto, als auch beim anschliessenden Dorffest kam die grosse Freude der Bevölkerung über die Umfahrung zum Ausdruck. Die Dorfgemeinschaft von Saanen veranstaltete auf der gesperrten Ortsdurchfahrt eine Feier mit gratis Pot-au-Feu und weiteren kulinarischen Angeboten, verschiedenen musikalischen Darbietungen sowie Spielen für die Kinder. Am Nachmittag wurde die Umfahrung für den Verkehr geöffnet. Saanen ist somit für den Durchgangsverkehr gesperrt. Das Dorfzentrum wird im Rahmen des kommunalen Projekts «Sanona» in eine Begegnungszone mit Brunnen und Bäumen umgewandelt.