Il doit être l’un des rares Valaisans à ne pas posséder le moindre lopin de vigne, alors que, pourtant, il affectionne les bons crus. Il n’en contribue pas moins à cultiver l’âme de son coin de terre en… éditant des livres!

A sa façon, Benoît Schoechli plante des repères pour mieux appréhender toutes les richesses d’un Vieux-Pays qu’il affectionne, mais sans ostentation. Portrait d’un éditeur atypique qui vient de lancer une collection originale. Ne serait-ce que parce qu’elle n’a pas (encore) de nom.

Oui, «son» Valais est cher à ce Sierrois, au point de participer directement à sa promotion touristique en tant que président de Sierre Anniviers Marketing. Mais son labeur quotidien, il l’accomplit en tant qu’imprimeur, à la tête d’une entreprise spécialisée notamment dans l’impression des étiquettes de vin. Si elle porte l’enseigne de «Schoechli Impression et Communication», ce n’est pas un hasard, tant l’homme cultive le sens du contact et de l’échange, qu’il développe bien au-delà du Rhône.

Patron d’une PME, il doit faire face aux contingences économiques dans un secteur où la concurrence est rude. Imprimeur, il aime relever des défis techniques pour produire des imprimés qui «sentent» le travail bien fait. Ce qui ne l’empêche pas d’être un épicurien et de goûter la vie avec une philosophie toute terrienne.

Un imprimeur qui assure la pérennité d'auteurs valaisans

Parce qu’il a toujours aimé les bouquins, dit-il, qu’un imprimeur doit forcément aimer les livres, et qu’être imprimeur aide à en produire un plus facilement, Benoît Schoechli est tout naturellement devenu partenaire, puis éditeur unique des Editions Monographic, créées dans les années soixante. «Il fallait faire perdurer cette maison d’édition qui a permis à tant d’auteurs valaisans d’être publiés» explique le repreneur. Entre 300 et 400 livres ont déjà été édités sous le label «Racines du Rhône» et d’autres le seront encore.

Depuis une grosse année, cette maison d’édition a travaillé au lancement d’une nouvelle collection dont les deux premiers ouvrages ont été publiés en décembre dernier. «Mémoire ouvrière», la vie ouvrière et l’industrie valaisanne «à la croisée de l’histoire, de la mémoire et de l’art» est truffé de documents, de témoignages et d’archives photographiques compilés par Luc van Dongen et Grégoire Favre. «Survivre à l’hiver» évoque par le texte du chasseur Narcisse Praz et les clichés du photographe Georges Laurent la nécessaire cohabitation de l’homme et de la faune alpine dans la rigueur hivernale.

L'année 2012 placée sous le signe des bisses, vins et glaciers

Des ouvrages superbes, dans un grand format agréable, un graphisme attrayant, une iconographie soignée. «Nous voulons que ces ouvrages soient accessibles à un large public, d'où le prix à moins de 50 francs» explique l’éditeur. Cette nouvelle collection, qui devrait rapidement avoir un nom, a vite connu un joli succès. «Oui, les échos ont été très favorables et les ventes ont suivi». De bon augure pour les prochaines sorties!

Pour cette année, Benoît Schoechli promet un ouvrage sur les bisses, un autre sur l’apprentissage de la dégustation du vin pour le profane et un troisième sur les glaciers. Imprégnée aux couleurs valaisannes, cette nouvelle collection coïncide avec l’arrivée d’Aline Nicol Schoechli à la direction des Editions Monographic. Qui devraient connaître un bel essor avec ces deux fonceurs, amoureux dans la vie et amoureux des belles publications.