Il faut encore rester prudent. La saison n’est pas terminée et pour beaucoup de stations les chiffres précis manquent. On retrouve des constantes: démarrage lent, réservations de dernière minute, consommation frileuse. Et rien ne vaut des alternatives en cas de mauvais temps… Un premier bilan montre que les touristes étaient, de manière générale, tout aussi nombreux que l’été dernier, parfois un peu moins. La saison a tardé à démarrer et le mois d’août est en demi-teinte, chahuté par la météo, mais juillet se révèle souvent excellent.
Moins de réservations à Crans à cause de la météo
A Nendaz, on a le sourire: «Avec la crise en toile de fond, la cherté du franc suisse, nous craignions le pire, mais nos indicateurs, pour l’instant, sont au vert», explique Sébastien Epiney, responsable de Nendaz Tourisme. 10% d’augmentation des remontées mécaniques au 20 août, entre -2% et +10% pour les restaurants. «Les gens dépensent moins, mais comme le volume des personnes est plus grand, nous ne remarquons pas de baisse», précise le Nendart. Sourire aussi à Leysin, avec un excellent mois de juillet. Pierre-Alain Morard, responsable de la station vaudoise, rappelle combien l’association touristique entre Leysin, Aigle et les Mosses permet désormais de proposer aux touristes des alternatives de plaine en cas de mauvais temps.
C’est le cas aussi à Charmey qui s’en sort très bien. La station fribourgeoise a fait grimper ses nuitées de 20% depuis l’ouverture de ses bains thermaux en 2007 et l’embellie se poursuit cet été.
A Vercorin, le bilan sera comparable à l’année dernière: «Durant l’été malheureusement, les propriétaires mettent moins facilement leurs objets en location, ce qui n’est pas le cas de nos nuitées hôtelières qui sont très proches, été comme hiver», note Frédéric Moix, responsable de l’OT de la station anniviarde. A Villars aussi, c’est le statu quo, mais on relève que les touristes ont moins dépensé.
Les cocktails et les séminaires ont repris cette année
«Par sondage, nous savons que la saison sera moins bonne que les précédentes au niveau des nuitées», confie Dominique Fumeaux, directeur de Crans-Montana Tourisme (2009 avait enregistré une baisse annuelle de 1,47% sur environ 1,5 millions de nuitée). Pour lui, aucun doute, la station valaisanne a souffert de la météo. «La perspective de ne pas avoir de beau temps est décourageante, surtout à la montagne. Les last minute renforcent le phénomène, on réserve uniquement si le soleil est au rendez-vous.»
Les hôtels contactés confirment une saison moyenne même si on sent poindre la reprise. «Des réservations pour des cocktails et des séminaires ont repris, ce qui avait totalement disparu l’année dernière. La clientèle arabe était aussi au rendez-vous en début de saison, une bonne surprise», confie Corado Fattore de l’Hôtel Royal.
Beaucoup de commerces évoquent des chiffres en baisse, mais pas tous. Propriétaire de trois restaurants, Aco Kalajzic parle d’une excellente reprise en juillet malgré un début lent: «Et il y a encore beaucoup du monde en station…». Il est vrai que Crans-Montana peut compter sur l’European Master de Golf cette semaine…
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